いろいろ知っておきたいフィッシュミールのこと

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ペットフードの原材料で肉類のミールに次いで登場回数の多いものと言えば、フィッシュミールです。魚粉と表記されている場合もありますが同じものです。

肉類のミールの項目で書いたように、ミールというのは「挽いたり潰したりして細かくした食べ物」という意味があります。魚を挽いたり潰したりして細かくしたフィッシュミールの製法からお話ししていきます。

 

Phu Thinh Co, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

フィッシュミールの製法

フィッシュミールの場合も製法は肉類のミールとほとんど変わりません。粉砕した魚を蒸して水分を飛ばした後に圧搾して油分を取り除きます。次にこの油分を搾った魚を巨大なドラムのような釜に入れてぐるぐる回転させながら加熱します。水分10％の水準まで乾燥させて粉状に挽いたものがフィッシュミールです。見た目は上の画像のようになります。

肉類のミールもそうですが、この工程はペットフードメーカーが行っているのではありません。飼料用やペットフード用のミールを専門に作る会社があり、巨大な工場で一括して生産されます。ミールはペットフードメーカーとは別のところで作られているというのは添加物の表示などを考える際にポイントとなる大事な点です。ペットフードの原材料一覧に表記される添加物はペットフードメーカーが添加するものだけだからです。

フィッシュミールの原料

フィッシュミールの原料となる魚は非常に多岐に渡ります。最も多いのは人間の食用には小さすぎたり骨が多すぎたりする天然捕獲の海洋魚を丸ごと使うものです。イワシ、メンハーデンフィッシュ、ニシンなどが主なもので、これらはフィッシュミールを製造するためだけに捕獲されます。人間が食べるための魚は捕獲だけでなく養殖の割合も高いですが、飼料や肥料のためのフィッシュミールはそのほとんどを捕獲に頼っています。

そして割合は低いですが、缶詰工場や鮮魚の処理場から出る魚のアラや内臓がフィッシュミールに加工されることもあります。海洋資源の有効利用という点で良いことだと思います。

フィッシュミールと酸化防止剤

フィッシュミールは脂肪酸を多く含むため非常に酸化しやすいという性質があります。酸化したフィッシュミールは発熱し、倉庫や船荷として大量に保管や運送をする際に発熱すると火災や爆発を引き起こすおそれもあります。

そのためフィッシュミールには酸化防止剤の添加が義務付けられています。アメリカの場合フィッシュミールに使う酸化防止剤はエトキシキンまたはBHTまたはミックストコフェロールと定められています。

アメリカ以外の国の規制がちょっとわからないのですが、そう大きくは変わらないと思います。食品添加物の規制が厳しいEUでもフィッシュミールには酸化による自然発火防止のためにエトキシキンが使用されています。日本も同様です。

フィッシュミールに使われる酸化防止剤で最も多いのはエトキシキンです。ペットフードの解説などで「避けたい食品添加物」の筆頭としてあげられるのはエトキシキンですが、フィッシュミールに多く使われる理由は酸化防止の効果の高さと価格の安さです。

エトキシキンと同じく合成酸化防止剤であるBHTは効果がやや弱く、さらに価格がエトキシキンの4〜5倍です。

ミックストコフェロールは天然由来の酸化防止剤ですが、効果はさらに弱くなり価格はエトキシキンの20〜25倍です。

海上輸送中の発火防止という理由を考えると、フィッシュミールのエトキシキン使用は致し方ないとも言えます。

なおフィッシュミールの時点で添加された食品添加物はペットフードの原材料一覧には表記されません。原材料一覧には書かれていないけれどペットフードに含まれるものです。

食品や飼料にエトキシキンが使用される場合、もちろん安全とされる規定のラインが守られています。しかしフィッシュミールの生産者もエトキシキンに対して安全性の調査が繰り返し行われていることから、規定が変更になるリスクを負っています。そのため近年はエトキシキンの使用量を可能な限り減らしたり、天然由来の酸化防止剤に切り替える業者も増えています。

これはフィッシュミールの生産プロセスの進歩によって製造時により多くの脂肪分を分離できるようになったためです。製品の脂肪分が少なくなれば酸化のリスクも低くなります。

フィッシュミールにはエトキシキンが使われている可能性が高いですよ！と言いたいわけではなくて、このようにさまざまな理由から完全にシャットアウトするのは難しいことを知っておいた方が良いと思うのです。

知っておくと「ある程度は体に入ってしまうから、解毒器官である肝臓や腎臓をいたわる策を考えよう」とか「これ以上合成添加物を摂取しないよう、原材料一覧に合成酸化防止剤が含まれるものは避けよう」と対策が立てられます。

対策した上で、ある程度はおおらかな気持ちでいることもまた大切です。

https://fefac.eu/wp-content/uploads/2022/03/22_DOC_27.pdf

フィッシュミールの栄養

フィッシュミールも肉類のミールと同じく水分と油分を取り除いているのでタンパク質がギュッと凝縮して含まれています。重量当たりのタンパク質含有量が高いということです。フィッシュミールの粗タンパク質は60〜65％です。生の魚は重量のうち約75％が水分で残りの部分がタンパク質その他ですから、フィッシュミールがタンパク質源として効率が良いことがわかります。

しかしこれも肉類のミールと同じように、高温での加工時にタンパク質の構成要素であるアミノ酸が一部変性したり失われたりしています。ペットフードの原材料一覧を見てフィッシュミールの他に肉や魚が含まれているか、メチオニンやリシンなどアミノ酸が別途添加されているかどうかを確認することが大切です。

魚から摂取できる栄養と言えばオメガ３脂肪酸のDHAやEPAもまた重要なものです。オメガ３脂肪酸は体内で合成できないため必ず食事から摂取しなくてはいけない必須脂肪酸です。しかし上の酸化防止剤の項目で書いたように、近年のフィッシュミールは油分を可能な限り分離しています。また高温で加工する際には分解されてしまいます。ですからフィッシュミールはオメガ３脂肪酸の摂取源にはなりません。

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5499105/

ここまで書いてきたように、ペットフードの原材料としてのフィッシュミールには長所もあれば短所もあります。どちらも知っておくと「どの製品を買う？」「トッピングなどした方がいい？」などの判断をすることが簡単になります。いろいろと面倒くさくて悩ましいですが、愛する犬たち猫たちのためにフードの原材料のことを知っていきましょう。

原材料一覧のアンカー役、ビタミン＆ミネラル1

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ペットフードの原材料一覧を見ると、最後の方にズラーッとカタカナや四文字熟語みたいな名前が並んでいますよね。あの難解な文字列の大部分はビタミンやミネラル類です。

ビタミンCとかカルシウムと馴染みのある書き方ならわかりやすいのですが、硫酸〇〇とかピリドキシンとか書いてあると「どんな化学薬品が使われているのか！？」とビビってしまうかもしれません。

実際に「合成のビタミンを添加しているペットフードは体に悪い！」という主張もちらほら見かけます。でも本当にそうなのでしょうか？

人間何事も知らないことには疑心暗鬼になって恐怖を感じたりするものです。正体がわかれば安心できるし、心配を煽るような文章に惑わされることも減らせます。

というわけで、今回はペットフードに添加されているビタミンとミネラルについて。（あえて「添加」という言葉を使いましたが、フードのビタミンやミネラルは合成であろうと天然由来あろうと食品添加物に分類されます。）

なぜフードにビタミン・ミネラルが必要なのか？

そもそもペットフードにビタミンやミネラルが添加されているのはどうしてでしょうか？

それはビタミンもミネラルも生命を維持するために必要だから、です。

タンパク質、脂肪、糖質（犬や猫にはそれほど必要ではないですが）の三大栄養素だけでは、細胞の組織を正常に保つこともできないし、内臓を含めた全身を動かす筋肉も神経伝達物質もうまく働きません。ビタミンやミネラルが足りなくなると本当に命に関わるのです。

食物に含まれている天然のビタミンやミネラルは調理加工、保存流通などの過程で壊れてしまうものも数多くあります。安定した形で摂取するためにはビタミンやミネラルのサプリメントが必要です。それは合成の場合もあれば天然由来の場合もあります。難解なカタカナの名前だから合成というわけでもありませんし、合成のビタミンは体に悪いというわけでもありません。

人間の場合、特定の合成のビタミン類を1日の必要量の何十倍何百倍という大量摂取をすれば何らかの悪影響があることは報告されています。

ビタミンやミネラルは正しいバランスで摂取されている時にお互いに栄養素の吸収を補完し合うことができますが、バランスが崩れると吸収の邪魔をし合ったり本来の働きを発揮することができません。長期に及ぶと健康を害することもあります。

ペットフードに添加されるビタミンとミネラルはあらかじめ正しい比率でバランス良く混合されたものがフードメーカーに納品されるので、そのような心配はありません。（事故でもない限りね）

そうなんですよ、ビタミンやミネラルは『ドッグフード用混合ビタミン』や『キャットフード用ミネラルミックス』というような製品がちゃんとあるんです。

ビタミンA

ビタミンAはレチノール、レチナール、レチナイン酸などレチノイド類の総称です。ペットフードに添加される場合、ビタミンAサプリメントやレチノールと表記されます。

ビタミンAは脂溶性で、食物から摂取すると必要時に備えて肝臓に貯蔵されます。だからレバーを食べるとビタミンAが摂取できるんですね。ペットフードの原材料でビタミンAの摂取源になるのはレバーと卵です。

「ビタミンAと言えばニンジンでは？」と思われたかも知れません。実はニンジンやカボチャなどに含まれるのはプロビタミンAと呼ばれる「体内でビタミンAに変換される物質」です。プロビタミンAの代表的なものはβカロチンです。

ペットフードではβカロチンが添加されているものもありますが、βカロチンは加熱しても壊れないためニンジンやカボチャが原材料として使われていれば、それがベータカロチンの摂取源となります。

ニンジンなど食物から摂取したβカロチンは、体内で必要な分だけビタミンAに変換されます。先に書いたようにビタミンAは肝臓に貯蔵されるのですが、摂取量が多すぎるとどんどん蓄積されて健康に害を及ぼすことがあります。しかしβカロチンは必要量だけをビタミンAに変換し、残りは抗酸化物質として働くので過剰摂取の心配がありません。

犬も猫も人間に比べるとビタミンAの摂取量について寛容性が高い（過剰になりにくい）のですが、体は小さいですから気をつける必要があります。

なお猫はβカロチンを体内でビタミンAに変換することはできません。

ビタミンAは網膜色素の構成成分でもあり、暗いところでの視力を正常に保つために重要です。また亜鉛やアミノ酸との相乗効果で皮膚のターンオーバーや皮脂の産生を調整します。そのため ビタミンAが不足すると夜盲症などの眼疾患、皮膚がカサカサしたりフケが増える皮膚疾患に罹りやすくなります。またビタミンAは白血球を作るために必要です。白血球はウイルスや細菌から体を守っていますから、ビタミンAが不足すると感染症に罹りやすくなります。

ビタミンB群

ビタミンB「群」というだけあって、Bのグループは種類がいっぱいです。しかもビタミンBと書かれていない場合も多々あります。

チアミン

チアミンはビタミンB1です。

原材料一覧にはチアミンと書かれていることもあるし、丁寧な表記ならチアミン塩酸塩（塩酸チアミン）またはチアミン硝酸塩（硝酸チアミン）と書かれている場合もあります。

塩酸とか硝酸という言葉に不安を感じる方がいるかも知れませんが、これらは中和した状態の「塩（えん）」ですからご心配なく。

チアミンは糖質の代謝、つまり炭水化物からエネルギーを産生するのに重要な役割を担っています。チアミンは体内で作ることができず、食事から摂取する必要があります。体内での貯蔵期間は2週間程度で少量しか貯蔵できないため、食事から摂取しないと急速に欠乏症が進行します。

猫は体内に大量のビタミンを蓄えられないことと、犬の5倍のチアミンを必要とすることから犬よりもずっと多く欠乏症が見られます。

チアミン欠乏症でよく知られているのは脚気です。疲労感、筋力低下、歩行障害、視力低下などの症状があり、放置すると生命に関わります。

ペットフードの原材料では米糠やビール酵母からもチアミンが摂取できます。

リボフラビン

リボフラビンはビタミンB2です。

糖質、タンパク質、脂質の代謝に関わり、中でも脂質からエネルギーを産生する役割を主に担っています。

また赤血球形成、抗体の生産、甲状腺機能の維持にも重要です。

皮膚や粘膜、被毛の健康に深く関わっていて、不足すると皮膚がカサカサしてフケっぽくなったり毛艶が悪くなったりします。

卵や肉類、レバー、ビール酵母などペットフードの原材料に使われる食品にも多く含まれているのですが、光に当たると急速に分解されるためペットフードに添加されています。

ナイアシン

ナイアシンとはビタミンB3です。他のビタミンB群と同じように、糖質、タンパク質、脂質の代謝に不可欠です。

他のビタミンB群やアミノ酸とともにセラミドを合成し、皮膚を保護する働きを持っています。

犬はアミノ酸のトリプトファンからナイアシンを合成できますが、猫は合成がほとんどできないのでキャットフードの場合はナイアシンの必要量が高くなります。

ナイアシンはペットフードの原材料では肉類や穀類に多く含まれており、熱にも強いので添加が必要ない場合も多いです。しかしトウモロコシにはナイアシンが含まれず、アミノ酸のトリプトファンも少ないため、トウモロコシ主体のフードではナイアシンの添加は必須です。

パントテン酸

パントテン酸はビタミンB5です。

ペットフードに添加されるのはビタミンのパントテン酸にカルシウム塩を付加したパントテン酸カルシウムです。カルシウム塩はパントテン酸の吸収を高める働きをします。

パントテン酸カルシウムはパントテン酸とカルシウム塩の化合物ですが、その働きはパントテン酸と同じというわけですね、ややこしいですね😓ちなみにカルシウムとしては機能しません。

他のB群同様に糖質、タンパク質、脂質の代謝をサポートしています。またストレスを和らげる副腎皮質ホルモンの合成に関わっており、抗ストレスビタミンとも呼ばれます。

ペットフードの原材料では肉類、卵、豆類に多く含まれるので不足することはまずありません。

ピリドキシン

ピリドキシンのおなじみの名前はビタミンB6です。

原材料一覧ではピリドキシン塩酸塩（塩酸ピリドキシン）と表記されていることもあります。

ピリドキシンは補酵素（酵素の働きを助ける）としてタンパク質（アミノ酸）の代謝に関わり神経伝達物質の合成を促進します。正常な免疫機能の維持、赤血球のヘモグロビンの合成にも関わるなど身体のあらゆる所で働く、生命維持に不可欠なビタミンです。

ペットフードの原材料では魚、鶏肉、ひよこ豆、大豆、ジャガイモ、ビール酵母に多く含まれています。

ビタミンB12

ここまで挙げてきた他のビタミンB群と同じように、ビタミンB12にはコバラミンという名前があります。しかしペットフードの原材料一覧ではビタミンB12と表記されていることがほとんどです（なぜだろう？）

ビタミンB12はレバーなどの内臓肉、魚介類、卵など動物性食品に多く含まれます。

神経系および血液細胞を健康に保ち、DNAの生成をサポートする重要な働きを持っています。不足すると正常な赤血球を作ることができなくなり貧血を起こします。貧血って鉄分だけが関係しているんじゃないんですねえ。

葉酸

葉酸はビタミンB12とともに赤血球を作る働きを担っています。DNAやRNA、タンパク質の合成を促進し細胞の生産や再生を助けます。

ペットフードの原材料ではレバー、ビール酵母、ほうれん草やブロッコリーなどの緑黄色野菜に多く含まれます。

ビオチン

ビオチンはビタミンHと呼ばれることもありますがビタミンB群に含まれます。糖質、脂質、タンパク質の代謝において補酵素として働きます。ここまでビタミンB群のほとんどが糖質、脂質、タンパク質の代謝に関わると書いてきましたが、その代謝の段階で補助的な役割を果たすのがビオチンです。逆に言えばビオチンなしでは他のビタミンや酵素も仕事ができません。

ペットフードの原材料ではレバーや卵（卵黄）に多く含まれています。卵では生の卵白にはビオチンの吸収を阻害するアビジンというタンパク質が含まれます。ですから生の卵白だけを継続的に与えるとビオチンが欠乏して皮膚や皮毛の健康が損なわれるおそれがあります。でも卵の生の白身だけを毎日犬に与える人なんてそうそういませんよね😆

卵を加熱して与える場合は全く問題がありませんし、生卵を与える場合も全卵であれば黄身に含まれるビオチンの方が白身のアビジンよりもずっと多いので、まず問題はありません。

ビタミンB群について、種類別に書いてきました。

実はね、ビタミンB群には食品から摂取する以外の方法があるんですよ。それは腸内細菌による産生です。腸内に住んでいる微生物のうちビフィズス菌や乳酸菌は主に水溶性の食物繊維をエサにしてビタミンB群を産生しています。

この食物繊維についてはまた別の項目で詳しく書きますが、ペットフードに食物繊維が含まれているのはこういう理由もあります。

ただし猫の腸内細菌はビタミンB群の産生が得意ではないので食事からの摂取が必須です。

ビタミンB群はすべて水溶性ですので、摂取する量が多すぎた場合には尿といっしょに排出されるので過剰症になることはまずありません。

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ビタミンAとBだけでずいぶん長くなってしまったので、ここで一旦切りますね。

引き続きビタミンとミネラルについて書いてまいります。

原材料の最多出場選手『ミール』を知ろう

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ペットフードを買う時には原材料一覧をよく見て 選びましょうとよく言われます。けれど原材料一覧を見ていくと「？？？」ということばかり。

誰もが一度は「読めば読むほどわからん！」と言う経験を持っているのではないでしょうか。

私が16年にわたって愛犬のことを綴ってきたブログSMILES@LAには、フードの原材料についても色々と書いて来ました。おかげさまでフードのことを読みに来てくださる方も増えたので、原材料についての説明を１箇所にまとめようと思い立ったのがこのブログです。

まずはペットフード原材料一覧の最多出場選手とも言える『ミール』をご紹介します。今回は肉類のミールで、魚のミールはまた別に書きます。

原材料一覧の１番か２番に書かれているチキンミールとかラムミールというアレです。「チキンと書いてある次にチキンミールって書いてあるの何？違うものなの？」って混乱しますよね。（私はしました）

原材料の表記でチキン、ラム、牛肉といった肉の名前で書かれているものは、私たちが知っている肉です。原材料の時点では生です。

一方、ミールというのは原材料の時点ですでに加熱加工されているものです。

↑上の画像、ミールの見た目はこんな感じです。

正式にはMeat meal、骨が含まれる場合にはMeat and bone mealと言います。mealというのは「挽いたり潰したりして細かくした食べ物」という意味があります。オートミールはオート麦のミールです。日本語の肉粉や肉骨粉はこの正式名称の直訳です。でもここでは単に『ミール』と書いていきますね。

ミールの製法

ミール製造の最初の工程はレンダリングと呼ばれるものです。

ミールの材料になるもの（詳しくは後述）を巨大な釜に入れて加熱し、油分を溶かして搾る工程がレンダリングです。

ここで採れた油は、飼料の「チキンファット」「アニマルファット」という脂肪原料になります。

油分の抜けた原材料は、高温で乾燥させて細かく挽いて粉末になります。原材料から油分と水分が抜けているので、ミールはタンパク質がギュッと凝縮されていると言えます。

なお詳しくは後の項目で説明しますが、レンダリングのプロセスでの加熱と、乾燥させるための加熱という2段階の加熱加工は覚えておきたいポイントです。

ミールの原料（国別）

原材料一覧で見ると「チキンミール」「ラムミール」と同じように見えても、実はその内容は国によって違います。

アメリカ

アメリカ食品医薬品局（FDA）が定めた定義に沿って、米国飼料検査官協会（AAFCO）が詳細なガイドラインを発表しています。
AAFCOのガイドラインが示すミールの定義は以下のようなものです。

・ラム、ビーフなど家畜肉のミール

レンダリングした後、細かく挽き乾燥させた哺乳類の組織。
血液、毛、ひづめ、角、皮、胃腸とその内容物は含まない。

・チキン、ターキーなど家禽のミール

レンダリングした後、細かく挽き乾燥させた家禽の肉、皮、骨。
羽、頭、足、内臓は含まない。

ミールに含まれない内臓肉などは「バイプロダクト」や「副産物」という名の原材料になります。

副産物の定義は
「屠畜された哺乳類由来のレンダリングされていない部位。
　肺、脾臓、腎臓、脳、血液、骨、脂肪組織および胃、内容物を含まない腸が含まれる」

鶏など家禽の場合は「屠畜された家禽由来のレンダリングされていない頭部、足、内臓、首」で羽根は含まれません。　
副産物をレンダリングして乾燥加工したものは副産物ミールと呼ばれます。

ここで大きなポイントは、ミールの定義には「屠畜された哺乳類由来」という言葉がないことです。
この言葉がないことはメーカーが「屠畜で死んだのではない哺乳類」を使うことの抜け穴になっています。
つまり事故や病気で死んだ動物の肉（４D）をミールの原料にすることができるということ。（本当は違法なのにFDAも指摘していない）

全てのミールに4Dミートが使われているわけではありません。しかしフードのメーカーはミールを製造している業者から仕入れて、それをフードの原材料にしており、消費者にはミールの中身はわかりません。

だからこそアメリカ産のミールが使用されているフードはメーカーの選択が特に重要です。

※参照

https://www.fda.gov/ICECI/ComplianceManuals/CompliancePolicyGuidanceManual/ucm074717.htm

https://www.aafco.org/Consumers/What-is-in-Pet-Food

カナダのペットフードはカナダ食品検査庁（CFIA)が規制しており、カナダペットフード協会（PFAC)の会員はAAFCOのガイドラインに従っています。

https://pfac.com/faq/

欧州連合加盟国

ヨーロッパの国々で欧州連合（EU）に加盟している国はペットフードに関するルールも統一されています。EUでアメリカのAAFCOに相当するのは欧州ペットフード工業連合会（FEDIAF）です。

FEDIAFの規定によると「ミールとは、加熱乾燥して水分と油分を取り除いた肉および動物の派生物」とされています。動物の派生物とは骨や内臓類（心臓、肺、胃、腸、腎臓、肝臓）です。

つまりEUの基準で言うミールには、AAFCOで言うところの副産物も含まれます。

またメーカーによってはミールと書かずにバイプロダクト（副産物）と書く場合もあります。

内臓肉は各種ビタミンやミネラルの貴重な供給源ですから、きちんと管理された副産物は決して粗悪なだけの原材料ではありません。

また「屠畜の時点で人間の消費に適していると獣医師によって査定されていること」がペットフードの原材料としての適格要件に定められています。

事故や病気で死んだ動物の肉を使うことは禁止と明記されています。

※参照

http://www.fediaf.org

https://europeanpetfood.org/pet-food-facts/fact-sheets/nutrition/animal-proteins/

イギリスはEUから離脱したため、イギリスのペットフードはペットフード製造者連合会（PFMA)がルールを定めていますが、その内容はFEDIAFと同じです。

※参照

https://www.pfma.org.uk/_assets/docs/fact-sheet/PFMA-fact-sheet-pet-food-ingredients.pdf

日本

日本でメーカーや輸入業者がペットフード安全法を遵守しているかどうかを管理しているのは国から業務を委託された独立行政法人農林水産消費安全技術センター（FAMIC）です。

ペットフード用のミールに該当するものは日本では肉骨粉と肉粉です。

肉骨粉の原材料として認められているのは豚・家禽・イノシシのみです。牛や羊などの反芻動物では骨がBSEの危険部位であるためです。

肉骨粉には肉と骨だけでなく、臓器、ヒヅメ、羽、血液などほとんど全てが含まれています。

肉骨粉や肉粉の原料は屠畜場、食肉加工場、精肉店から回収したもののみと規定されています。

肉粉の場合は、人間の食用油（牛脂など）を取った後の肉と獣脂カス（牛脂などを搾った後の残り）が原料です。

骨は含まれず、内臓は含まれる場合もあります。

日本の場合はペットフードのラベル表記に統一した規定がないため、肉骨粉や肉粉を使っていても「肉類」「肉など」と書いているメーカーもあるし、乾燥肉と表記されている場合もあって、残念ながらラベルでは不明なことが多いのです。

※参照

http://www.famic.go.jp/ffis/feed/sub2_meat.html

http://www.famic.go.jp/ffis/feed/obj/PFtetudukimanual3.pdf

ミールの栄養

製法の項目で書いたように、ミールは水分と油分がほとんど取り除かれているため、重量当たりのタンパク質含有量が高くなっています。

アメリカのオハイオ州立大学のオッカーマンの著書Encyclopedia of Meat Sciences 「食肉科学事典」によると、ミールの粗タンパク質は約50〜60％と一般的なドライフードの約2倍の高さです。生の肉類の場合75％前後が水分でタンパク質はその残りの部分です。ペットフードの原材料として100kgの鶏肉と80kgのチキンミールを使った場合、鶏肉のタンパク質は約25kg、チキンミールのタンパク質は約40kgで、メインのタンパク質源はチキンミールということになります。

しかしミールのタンパク質のクオリティは製品によって非常にまちまちです。ミールの原料は上に挙げましたが、これらは簡単に言えば正肉を取った残りの部分です。たっぷりと肉のついた部分が使われているのか、骨や脂肪がほとんどなのかで品質に差が出るのは簡単に想像がつきます。

原料の骨の割合が高い場合にはカルシウムとリンのバランスが適正になっていないことが考えられます。ペットフードにミネラルやビタミンの添加が必須なのはこのような「バランスを適正に保つ」という意味が大きいのです。

しかしミールの原材料が良質なものであっても、高温で加熱調理するという製造方法は栄養上大きな影響があります。肉や骨からミールに加工する際に２度の加熱が行われているのは先に書いた通りです。ペットフードは他の原材料と練り合わせて最後にまた焼き上げる工程があります。この加熱調理の際にタンパク質を構成しているアミノ酸の一部が分解されたり変性します。

肉類から摂れるアミノ酸は20種類あり、それぞれ単独での働きもありますが、他のアミノ酸といっしょになって体内で別の種類のアミノ酸様物質やビタミン様物質を合成するという重要な役目もあります。アミノ酸が分解されたり変性していると、体内でのさまざまな働きに支障が出る場合があります。

ペットフードの原材料一覧の最後の方に、メチオニンやリシンといった各種アミノ酸の名前が並んでいたり、アミノ酸様物質のタウリンが添加されているのは、上記のような理由でアミノ酸が体内で十分に働けないことを考慮してのことです。

https://www.sciencedirect.com/topics/agricultural-and-biological-sciences/meat-and-bone-meal

ミールは悪者？

肉類のミールのことをあれこれと書いてきましたが、それではミールを使ったフードは良くないのでしょうか？フードのメーカーや販売業者の中には、ミールは危険な原材料でミールを使ったフードは避けましょうと力説しているところも見かけます。

しかしミールの不完全な部分は、アミノ酸の添加やその他の原材料で補われていることは原材料一覧を見れば読み取れます。

人間の食用には適さないけれど栄養価のある部分を加工して利用することは、食資源を有効に使うという点でも大切なことです。

またミールを使うことでペットフードの価格を抑えることもできます。愛犬や愛猫にできるかぎり良いフードを食べさせたいと思っていても誰もが1kg3000円以上するフードを気軽に買えるわけではありません。

ミールを加えることでペットフードが手頃な価格になり、助かる飼い主さんや動物がたくさんいるのですから、ミールや副産物を使ったフードを粗悪品と責め立てることには私は賛成できません。

（でも中には「これはダメだ！」というのも確かにあるので、それはそれでまた別の機会に）

ペットフードの原材料一覧を見て、それぞれの原料や添加物の意味がわかれば安心や納得につながります。このブログがその助けになれば嬉しいです。